Joke ? Jokeezy ? Joke Mtp ? Ateyaba ? Qui est ce rappeur mystérieux et novateur que les fans de rap aimeraient voir sur le devant de la scène plus souvent ? Comment ce rappeur énigmatique a-t-il su bouleverser les codes du rap français ? Trente Trois Degrés vous brosse son portrait :
L’époque Joke :
Gilles Ateyaba Koffi Soler est un rappeur originaire de Montpellier. Sa carrière débute en 2009 lorsqu’il sort le projet Prêt pour l’argent, suivi de Prêt pour l’argent 1.5 en 2011. En 2012, sa carrière décolle réellement avec sa signature dans le label Golden Eye et son morceau MTP Anthem. On remarque tout de suite le jeune rappeur : celui-ci apporte fraîcheur et nouveauté au rap français, avec un style qui évoque des thèmes grossiers tout en préservant une certaine forme d’élégance.
Le succès de Joke est réel après la sortie de son EP Kyoto et son concert, affiché complet, à La Maroquinerie de Paris en décembre 2012. On le voit alors comme un talent prometteur du rap français, pas étonnant que quelque temps après, il ait été repéré et signé par Def Jam France.
En 2013, il sort son deuxième EP Tokyo, qui a connu un véritable succès puisque encore aujourd’hui, on se souvient des morceaux Django, Louis XIV ou encore Harajuku. Dans cet EP qui a marqué son époque, on comprend que le Japon a une place majeure dans l’univers du rappeur : ses clips sont tournés au Japon, ses instrus comprennent des sonorités japonaises et ses EP prennent les noms de villes du pays des Sakuras.
Arrive alors un premier album en juin 2014 : Ateyaba. Mais cet album, qu’est ce que c’est ? Ateyaba, c’est du Joke tout craché : un rap luxurieux abordant des thèmes récurrents tels que le sexe, la drogue, l’argent à foison… Ateyaba c’est aussi des featurings avec Dosseh, Pusha T ou encore la chanteuse Jhené Aiko. C’est surtout Majeur en l’air, On est sur les nerfs, Venus, Jen Selter… Tous ces titres qu’on aime encore écouter avec un brin de nostalgie. L’album se vend à 10 000 exemplaires mais Ateyaba a majoritairement contribué à l’ascension de Joke dans le monde du rap. La preuve : beaucoup d’artistes se sont inspirés du style novateur du rappeur. À cette époque, Joke a une réelle influence sur le rap français grâce à son style signature et avant-gardiste, où nonchalance rime avec élégance. Joke alors ne s’arrête plus et sort Delorean Music en janvier 2015, un EP de 5 titres.
Pourtant, après cette période de productivité, Joke devient inactif jusqu’au 27 mars 2017, date à laquelle le rappeur montpelliérain revient sur le devant de la scène avec le clip du morceau Vision qui tease la sortie d’un deuxième album prévu pour novembre 2017 : Ultraviolet. Le public est ravi d’autant plus que le rappeur collabore avec Nike pour le lancement de la Air VaporMax, paire phare du AirMax Day 2017, que l’on aperçoit dans le clip de Vision. Joke drop également trois morceaux pendant l’été 2017 : Playa Pt.II, Caramelo et Mendeleïev.
Aujourd’hui, on attend encore Ultraviolet que le rappeur n’a toujours pas sorti, soucieux selon lui, de la qualité du travail qu’il ferait écouter à ses fans. Ultraviolet est l’un des secrets les mieux gardés du rap français, personne ne connaît réellement la véritable raison de ces reports. En plus de la sortie de son album, Joke a retardé sa tournée UV Tour prévue initialement pour fin 2018.
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Heureusement pour les fans qui commençaient à s’impatienter, le 3 mars 2018, trois morceaux ont été publiés sur YouTube, Oméga, Oh my god et 24kt. Joke apparaît également en featuring sur l’album de Dinos, Imany, sur le titre Beuh et Liqueur. Pourtant, l’album ne sort toujours pas…
Une renaissance avec Ateyaba ?
En mai 2018, Joke sort (enfin) du silence pour poster sur son compte Instagram (@nouveaupharaon) une photo du paysage ci dessous, avec comme légende « Joke est mort, vive Ateyaba ». Cette photo est suivie de trois posts énigmatiques représentant son visage avec les inscriptions « ENDS » ce qui alarme ses fans. Serait-ce la fin de sa carrière ?
Le public a eu tort de s’affoler, le rappeur annonce seulement un changement de pseudonyme : il s’appellera désormais Ateyaba, comme son deuxième prénom, le nom de son grand-père paternel, et le titre de son premier album. Le 21 septembre 2018, le nouveau dénommé Ateyaba sort Rock with you, un autre titre qui sera présent sur Ultraviolet. La sortie de ce titre serait-elle le signe de son grand retour ? Encore une réponse négative aux questions que se posent les fans, impatients.
Ateyaba sait se faire désirer et pour faire patienter son public, celui-ci drop quelques titres tels que MMM (Money Makin’ Mitch), sorti en juin 2019 et récemment PDRB mais ces morceaux sont-ils à la hauteur du Joke du début des années 2010 ? Joke a-t-il passé le relais dignement à Ateyaba ? Des questions qui restent sans réponse puisque le travail du rappeur se résume qu’a quelques titres et que son album se fait toujours attendre.
Aujourd’hui, Joke a influencé de nombreux artistes mais continue-t-il réellement de bouleverser les codes de la scène du rap, scène sur laquelle il est absent depuis 2014 ?
